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Monthly Magazine
Buddha |
| 나의 삶 나의 불교/
맑은 날, 북녘의 장산곶이 보이는 백령도는 서해안 최전방의 섬이다. 예전에야 우리네 같은 민간인들이 군사적 긴장감이 감도는 백령도 유람을 어찌 꿈이나 꾸었겠냐만, 세월이 좋아 이렇게 성지순례를 다녀오니 감개무량하다. 얼마 전까지 백령도 지역의 타종교인 비율은 약 90%일 정도로 불교의 교세가 미약했다. 이렇게 불교의 불모지인 백령도에 도서지역(島嶼地域) 포교의 원력을 세운 지명 스님이 효행수련원 연화정사를 건립하였으며, 올해 제 1회 심청효축제를 개최하였다. 스님이 처음 사찰을 조성할 때 약 2만 평 정도의 땅을 부지로 조성하였다는데, 인당수가 보일 수 있게 관세음보살 입상을 모셨다고 한다. 효녀 심청이 아버지를 위해 빠졌다는 인당수와 매우 가까운 연화정사에서 봉행된 이번 효축제의 의미는 더욱 각별하다. 처음 지명 스님이 백령도에 사찰 건립을 추진할 당시 스님은 이곳 개신교계와 주민들의 많은 반대에 부딪쳐야 했다. 관세음보살 입상을 조성하여 섬으로 모시고 들어갈 때, 섬 주민들의 반대로 많은 어려움을 겪었으나 설득 끝에 관세음보살님이 북녘 땅을 향해 자비의 미소를 지을 수 있었다. 시원치 않은 몸을 이끌고 손녀딸과 사위를 대동하고 백령도를 다녀왔다. 구룡사 불자 뿐만 아니라 타사찰에서도 많은 불자들이 동참한 이번 축제는 효축제와 더불어 선망 영가를 위한 천도재를 함께 봉행하였다. 구룡사 버스로 인천까지 가서, 인천에서 다시 백령도로 향하는 배를 탔다. 배에서 멀미가 약간 있었지만, 아무 탈 없이 잘 갔다. 평소 백령도 가는 뱃길은 험난하기로 유명하다는데, 별다른 풍랑도 없이 잘 도착하였으며, 백령도에 도착해서는 버스가 바로 대기하고 있어서 성지순례 겸 관광을 시작할 수 있었다. 한 가지 아쉬운 것이 있다면 평소 성지순례에서 꼭 성지순례단을 인솔해 주었던 구룡사 종무원들이 이번에는 인솔자로 나오지 않아 진행이 다소 매끄럽지 못했다는 점이다. 나이가 너무 어려 걱정했던 손녀딸이 갑자기 “우리 스님 왔다."고 외치며 좋아해서 돌아보니, 어린이 법회를 담당하는 법사 스님이 계셨다. 손녀딸은 스님의 손을 잡고 이곳 저곳을 구경을 하였다. 행사가 열리는 천연 비행장에서 모래성도 만들고 모시조개도 줍는 손녀딸을 보니, 잘 데려왔다는 생각이 절로 든다. 법회를 마치고 백령도 유람선을 탔다. 천혜의 자연경관이 잘 보존된 곳이라 바다에는 온갖 기암괴석이 있었다. 코끼리 바위, 형제 바위, 사자 바위 등등…. 게다가 남북한이 대치하는 관계로 사람의 손길이 닿지 않는 이곳에 점박이 물범이 살아간다. 3월 말부터 11월 말까지 백령도에 서식하며 겨울이 되면 번식을 위해 중국 요동만 얼음바다로 이동하는 백령도 점박이 물범은 전 세계 물범 서식지 중 가장 남쪽에 살고 있는 물범이다. 그 물범이 바다 속에서 고개를 내민다. 손녀딸이 물범을 보자마자 박수를 친다. 유치원 가서 친구에게 자랑한다고 아우성이다. 바다에 가서 조개도 줍고, 모래성도 쌓고 물범도 봐서 너무 너무 좋다 한다. 법회를 보고, 섬 유람도 마치니 어느덧 떠나올 시간이다. 연화정사 주지 스님이 나오셔서 작은 선물을 주셨는데, 펼쳐보니 내년도 달력이랑 조그마한 불전 지갑이다. 우리 일행들 모두 주시는 선물을 행복한 마음으로 받아 왔다. 성지순례를 다녀오며 사위와 손녀딸을 데리고 언제 또 이런 일이 있을까 싶고, 무사히 잘 다녀온 것은 다 불보살님의 가피라 생각된다.
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