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Monthly Magazine
Buddha |
| 실크로드에서 만난 사람들(1) - 왕안록/
성당시대(盛唐時代) 국제교역이 활발해지면서 서역 경영의 필요성은 더욱 대두되었다. 하여 당태종은 고창, 구자 등을 차례로 침공하고 돈황을 서역으로 진출하는 전진기지로 삼았으며, 이들 지역을 안정시킴으로 인해 중앙아시아를 비롯한 서역 각국의 무역이 더욱 활발해지게 되었다. 무역이 활발해지며 사람의 왕래가 많아지고, 불교, 도교, 경교, 마니교 등 각종 종교와 풍속 등이 함께 당나라로 수입, 한 시대를 풍미하였다. 당시, 돈황은 이러한 문물이 반드시 거쳐 지나가는 중요한 통로였다. 실크로드 사(史)에서 돈황은 ‘중국으로 들어가고 나오는' 기점의 도시로, 중국의 역대왕실은 이곳에 관리를 파견하여 ‘들어오는 물건'에 관세를 매겨 중요한 수입원으로 삼았다. 그리하여 많은 상인들이 이곳을 오고갔다. 많은 구법승들이 이곳을 거쳐갔다. 문화, 교통, 산업, 군사의 집합지이며 요충지였다. 오랜 시간 기억에서 잊혀진 돈황이 세인에게 알려진 것은 1990년, 9백년 동안 석실에서 잠자고 있었던 돈황의 휘황했던 문화가 세상에 알려진 이 발견은 20세기 갑골문의 발견과 더불어 중국 학술사상 커다란 의의를 갖게 한 사건이었다. 교역이 활발한 도시답게 이 지역에서 발견된 사본들의 ‘언어'는 매우 다양했다. 중국어, 소그드 어, 위구르 어, 몽골 어, 범어 사본 등등. 심지어 지중해 연안에서 사용되었던 히브리어 문서까지 발견되었다. 이 문서가 처음 세상에 알려진 것은 ‘왕도사'에 의해서였다. 그리고 이러한 인연으로 왕도사는 실크로드 곳곳에서 ‘몹쓸 놈'의 대명사로 알려졌다. 돈황의 석굴에서도, 베체크릭의 석굴에서도, 우루무치의 박물관에서도…. 그래서 ‘실크로드' 유물에 대한 안내에 ‘왕도사'의 이름은 약방의 감초처럼 얼굴을 내민다. 그 사람의 사진도 유물관 곳곳에 걸려져 있다. 그리고 그의 이름 앞에는 이와 같은 수식어가 꼭 따라 다닌다. 이렇게… “국보를 해외에 유출시킨 사람." 왕도사 또는 왕원록(王圓祿)은 원래 기근을 피해 감숙성으로 이주한 호북성 출신으로 돈황 막고굴에서 관리인 겸 도사(道士) 노릇을 하고 있었다. 그러던 어느 날 17호 동굴(장경동)에서 엄청난 양의 경전과 보물을 발견했다. 보물을 발견한 후 관계당국에도 알려졌으나 청조말 혼란기여서 이 엄청난 유물에 별다른 신경을 쓰지 못하였고, 유물은 왕원록의 관리 하에 그대로 방치되었다. 막고굴에서 보물이 발견되었다는 소식은 세계로 퍼져나가고 보물에 눈독 들인 영국, 프랑스, 일본, 미국, 러시아 등의 열강들은 너도나도 막고굴로 찾아와 왕원록에게 푼돈을 쥐여주고 자신들의 나라로 유물을 반출해 갔다. 그들 중에는 헝가리 출신의 영국인 오렐 스타인(Aurel Stein), 프랑스의 뛰어난 언어학자이자 동양학자인 폴 펠리오(Paul Pelliot), 일본의 승려 오타니(大谷) 등이 있다. 문서가 없으면 대신 조상(彫像)이라도, 조상이 없으면 벽면의 벽화라도…. 그렇게 마구잡이로 뜯겨나간 생채기 뒤에 왕안록 도사의 이름이 늘 오르내린다. 이미 완료해 버린 결과물인 역사에서 ‘만약'이란 단어는 결코 허락이 되지 않는다. 허나 이번 실크로드 여행길에서 ‘왕도사의 장경동 유물 해외 유출' 사건에 ‘만약'이라는 가정을 적용해 보고 싶어진다. 만약, 왕도사가 발견한 그 유물이 중국 현지에 지금껏 남아 있었다면, 무능한 청조의 관리들은 그 유물을 지켜낼 수 있었을까? 서구 열강의 실질적인 식민지였던 청조가 그 유물을 온전히 갖고 있을 수는 있었을까? 그도 아니면 근세의 격변기 공산혁명의 와중에서 그 유물의 가치를 제대로 인정을 받았을까? 그런데 왜 왕도사만 오늘날까지 죄인의 이름으로 남아 있는지…
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