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Monthly Magazine
Buddha |
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러시아 불교 (1) /
러시아 극동대 박사과정 성민 스님
나는 시베리아에 대하여 이야기하고자 하니 시베리아를 변방이라 부르고자 한다. 이 글을 읽는 분들 중에도 시베리아라는 단어를 생각하게 되면 많은 것들이 생각이 날 것이다. 나 또한 그러한 속에서 살아왔으며, 그러하기에 많은 것들을 생각하고 이곳을 꿈꾸어 왔다고 표현하는 것이 옳을 것이다. 하지만 지금 이곳에서 생활하는 나 자신을 둘러보면 많은 생각들이 쓴웃음을 짓게 한다. 얼마 전 이곳에 국립 민속박물관에서 샤먼에 대한 것들을 취재하기 위하여 이곳 다짠(부랴지야말로 사원 혹은 사찰)에 왔었고 많은 부분을 촬영하고 돌아갔다. 그 일행 중에 한 분이 이렇게 큰 사찰에 한국 스님이 한분 없을 것이라고 생각하지 않았다면서 이야기하는 모습이 지금도 눈에 선하다. 짧은 만남에 무엇을 이야기하고 할 그러한 것은 아니지만 이러한 오지에서 한국 사람을 만난다는 것과 같은 방향을 바라보고, 생각하고, 동류의식을 느낀다는 것 때문에 많은 것을 생각하게 했다. 이곳은 러시아의 부랴지아 공화국 울란우데 이발긴스끼 다짠이다. 나의 생각에 샤먼이 아직은 살아 있는 곳이기도 하다. 물론 다짠이 곧 샤먼이라는 것은 아니지만 이곳 시베리아의 언저리에서 샤먼은 아직도 많은 부분을 차지하고 있음을 부인할 수 없다. 나는 이곳의 이번 생활을 마무리하면서 소식을 전하고자 한다. 아마도 이것이 앞으로 이어지는 이곳 불교와 샤먼 그리고 러시아에 관련된 소식을 전하는 초석이 되리라는 생각을 하면서 말이다. 이곳 시베리아는 우랄산맥과 태평양 사이의 러시아 영토로 정의되는 시베리아의 북부에 있는 5백만 평방마일의 땅덩어리로 지구상 육지의 12분의 1에 해당된다고 한다. 시베리아에는 산림지대와 툰드라(tundra)뿐 아니라 농경지와 스텝(steppe)도 있다. 하지만 겨울철 평균 기온은 영하 30~40도이고 60도까지 떨어지는 경우도 잦다. 그 정도의 기온에서는 수은은 납으로 변하고, 브랜디는 시럽처럼 걸쭉*해지며, 살아 있는 나무는 폭발음을 내며 터져 버린다고 한다. 또한 도끼로 내리 찍으면 파란 불꽃이 튄다고 한다. 여기에 숨을 내뱉는 순간 수정 구슬처럼 얼음이 얼고 숨결은 소나기처럼 땅바닥에 떨어져 내리고 그때 들리는 살랑살랑한 소리를 사람들은 별들의 속삭임이라 부른다고 한다. 이러한 시베리아에 어떠한 사람들이 살고 있을까 우리는 상상을 해 보았을 것이다. 그러면 당연히 떠오르는 것이 유럽 사람들과 유배된 혁명가와 전쟁포로 굴라크(Gulag)**에 수용된 노예들일 것이라고 상상을 할 것이다. 이것이 바로 러시아의 시베리아의 잘못된 부분이다. 이곳 시베리아는 우리가 말하는 아메리카의 신세계가 아니었으며, 러시아 정복 이전에 30여 민족 25만 명 가량 살고 있었다는 것이다. 이들은 몽고어, 튀르크어, 피노우그리아어 계열의 언어를 쓰는 민족들이 있었고, 나머지는 인류가 쓰는 언어와는 언어학적 연관성이 전혀 없는 언어를 쓰는 민족들도 있었다. 이들은 수렵과 목축에 의존해 살았으며, 두 민족은 언어와 문자를 사용했으며, 쇠를 다룰 줄 아는 민족도 여럿 있었다. 그 중 한티족(Khant)은 5천 킬로미터에 달하는 오브 강 주변에서 나뭇잎 모양의 카누를 타고 물고기를 잡으며 살았고, 조류 껍질로 된 망토를 입었으며, 물고기 턱뼈를 이용하여 물결무늬와 소용돌이무늬의 문신을 새겼다. 산림지역에 거주하는 에벤키족(Evenk)은 나무껍질을 얹은 티피(Tepee-원추형 천막집)에 살면서 고삐를 매고 안장을 얹은 순록을 타고 다녔다. 북극해 연안의 추크치족(Chukchi)은 바구니 모양의 가죽배를 타고 다녔다. 바이칼 호수 남쪽의 부랴트족(Buryat)은 털북숭이 조랑말을 타고 완만하게 굽이치는 초원을 누볐다. 그들은 펠트 유르트(yurt-중앙아시아 유목민의 천막집)에서 거주하면서 말린 낙타 똥을 땔감으로 썼다. 이렇듯 어려운 환경에서도 살아 남은 이들은 무엇으로 이어지고 살아 남게 된 것인지에 대해서도 생각해 봐야 할 것이다. 그러면 자연스럽게 샤먼(에벤키족은 모든 걸 아는 사람을 샤먼이라고 부른다.)이 나오고 또 불교***가 나오는 것이다. 이곳의 샤먼에 대하여 잠깐 소개를 하면, 샤먼은 우리가 이야기하는 부지불식간에 이어받은 강신무와 대를 이러서 샤먼이 되는 세습무로 구분이 되고 있는데, 그들은 하늘에 올리는 감사 제사와 속죄 의식을 주재하고 병자를 치유하며 앞날을 점친다. 혼령 여행(soul-journey)은 샤먼의 활동 중에서 가장 독특한 것이며, 혼령 여행은 춤이나 금식, 환각 성분이 있는 식물을 섭취하여 무아지경에 빠져드는 걸로 시작된다고 한다. 여행길에는 늑대나 갈매기로 둔갑한 샤먼은 굶주림과 악천후의 혼령들과 싸우고 아픈 이의 혼령을 구해내며, 거처를 옮기는 바다코끼리를 불러 모으고, 적대적인 부족의 샤먼과 싸움을 벌인다. 혼령 여행의 초행길은 더욱 극적이라고 한다. 초행길에 오른 샤먼은 사지가 잘렸다 다시 붙는 고통을 감내하는 가운데 샤먼이 될 수 있는 영험을 얻게 된다는 것이다. 하지만 오늘날에도 샤먼이 있는가에 대해서는 누구도(소수민족은 제외) 희망적으로 이야기하지 않는다. 또한 진짜 샤먼은 낯선 이에게 말을 하지 않을려고 할 것이고, 새로운 샤먼 세대와 만나는 것은 시간 낭비라고 그들은 이야기하는 것이다. 그렇다고 샤먼의 활동이 없는 것은 아니다. 이곳은 우리와 달리 공식적으로 치료를 병행하는 삶을 살아가고 있는 것이다. 일종의 병원의 역할을 지금도 하고 있으며, 이러한 진료소가 계속 늘어가고 있는 실정이다. 이것이 이곳의 현실이지만 그래도 아직은 희망이 있는 곳이고, 또한 샤먼은 그들에게 살아 숨 쉬고 있으며, 우리가 다시 바라보아야 하는 곳이라는 것은 분명하다. 더 나아가 이곳의 불교는 많은 발전을 거듭하고 있는 것으로 평가할 수가 있을 것이다. 그리고 제일 내가 감명 깊게 보고 느낀 것은 철학을 배우고 우리의 법거량처럼 철학을 논하는 장면에서는 아주 신선함으로 다가왔다. 이처럼 불교가 살아서 움직이고 있음에도 불구하고 우리는 아직도 러시아에 대해서는 잘못된 오보와 잘못된 상식을 많이 가지고 있으며, 그 관심 또한 부족하니 안타까운 현실이다. 사찰만 하더라도 블라디보스토크는 물론 큰 도시 곳곳에 불교 사찰이 있는 것으로 알고 있다. 이에 다음에는 러시아의 불교에 대한 과거와 현재, 미래에 대한 이야기로 다시 한번 이야기 해 보고자 한다. 그리고 여러 사정이 허락된다면 러시아에서 일어나는 전반적인 삶에 대해서도 이야기해 보고 싶다.
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